Carta Pastoral 169 - O que Deus espera de nós?

 Carta pastoral – Dezembro de 2020 – ano V – 169

     Série: “Jornada 12 em 4”

“O que Deus espera de nós?”

Texto para ler: Mateus 28.18-20

Queridos e amados irmãos, que a graça e paz do Senhor seja sobre sua vida e sua família.

Chegamos ao final de mais um ano! Muitos sonhos e projetos precisaram ser adiados, devido ao momento adverso que enfrentamos. Um novo ano sempre alimenta em nós, novas expectativas e é natural esperarmos algo de Deus em nosso favor. Mas o que propomos hoje é “o que Deus espera de nós?” queremos responder à pergunta que surge naturalmente: “o que Deus espera de nós que fomos salvos, cheios do Espírito Santo e que estamos em aliança com Ele”?

Claro que esta pergunta é muito ampla e envolve inúmeras diferentes respostas. Por exemplo, Deus espera que sejamos sempre cheios do Espírito Santo, que sejamos fiéis, que cresçamos no conhecimento da pessoa, da obra e do ensino de Jesus Cristo, que sejamos semelhantes a Ele, que o louvemos e adoremos com sinceridade, que o sirvamos com nossos dons e talentos, etc. Tudo isso é verdade e ainda há muito mais a ser descoberto e experimentado. Hoje, entretanto, vamos considerar, como um ponto fundamental do Cristianismo, o chamado que Jesus fez a todos os que se dizem cristãos de verdade.

O texto acima é conhecido como “A Grande Comissão”, dada por Jesus a todo cristão. Estas foram as últimas palavras de Jesus antes de voltar para o céu, que resumem muito bem o que Ele espera de nós. Jesus delegou a tarefa de testemunhar e fazer discípulos a todos aqueles que já nasceram de novo e que já fizeram dele o Senhor e Salvador de sua vida. Isto certamente nos inclui. Nossa missão principal é trazer novas pessoas para o Reino de Deus, cuidar delas e treiná-las para fazer o mesmo com outros. O mandamento básico que Jesus nos deu no verso 19 é fazer discípulos. É isto o que Deus espera de todos nós: que façamos discípulos.

O que significa a palavra discípulo? Você pode afirmar que é um discípulo de Jesus Cristo? Por quê? Há quanto tempo? Neste período, você já fez um novo discípulo para Jesus?

Jesus não nos mandou fazer convertidos, mas sim fazermos discípulos. Fazer um discípulo é testemunhar para uma pessoa, ganhá-la para Cristo e se responsabilizar de oferecer todos os cuidados necessários para que ele também cresça e se torne um seguidor de Jesus saudável e maduro na fé. Isso não é somente um dever sagrado para cada cristão, mas um imenso privilégio.

Sabendo que esta não seria uma tarefa fácil ou natural para nós, em Atos 1.8, durante a sua partida e no mesmo contexto do anúncio da grande comissão, Jesus prometeu que nos daria o poder para sermos suas testemunhas. Ou seja, a Grande Comissão é um mandamento com uma promessa: Ele nos pede algo para o qual já nos concedeu o poder para fazê-lo. Só falta entender que esta é mesmo a vontade de Deus e começarmos a praticá-la em nossa vida. Vamos ver como.

1.      O Evangelho é uma boa notícia a ser espalhada. A palavra “Evangelho” tem o significado de “boas novas”. De acordo com 1 Coríntios 15.1-4, a boa notícia é que Cristo morreu pelos nossos pecados, foi sepultado e ressuscitou ao terceiro dia. Ou seja, os seres humanos podem ter os seus pecados perdoados através da morte e ressurreição de Jesus. Sendo assim, o primeiro apelo do Evangelho é que todos reconheçam e confessem que são pecadores e que estão desconectados de Deus. Assim, os que creem no Evangelho, que recebem a morte e ressurreição de Cristo pelos seus pecados, são salvos e se tornam verdadeiros cristãos e discípulos de Cristo. São estes, os discípulos de Jesus, que são chamados por Ele para espalhar as boas novas e fazer outros discípulos, tornando-se um cristão contagiante.

2.      Fazer discípulos deve se tornar um estilo de vida de todo cristão. Deus planejou que cada um de nós, vivendo seu dia-a-dia, fosse uma testemunha de Jesus. Mas o diabo, que mantém a maioria da humanidade cega a respeito da salvação gratuita através de Jesus, não quer que façamos discípulos. E uma das suas principais estratégias é colocar na cabeça dos crentes algumas mentiras e noções erradas. Por exemplo:

• Ele quer que a gente acredite que a maioria das pessoas é alcançada por pregadores profissionais, ou por campanhas evangelísticas, pela TV ou folhetos. Isto é uma grande mentira. A maioria das pessoas é alcançada por seus próprios amigos e parentes, que são cristãos comuns. Eles veem a mudança que Cristo realizou, observam o comportamento e acabam se interessando.

• Ele também quer nos induzir a pensar que evangelizar significa apenas dizer as palavras corretas e fazer uma pregação completa. Mas a realidade é que as pessoas são alcançadas para Jesus por meio de relacionamentos significativos, amizade sincera, amor prático e, principalmente, quando contamos a eles, de maneira simples e natural, o nosso testemunho, aquilo que Deus fez em nossa vida.

• E, principalmente, ele quer que a gente acredite que as pessoas não querem Deus. Mas a realidade é que milhares de pessoas têm fome de Deus, e que o Espírito Santo está trabalhando incansavelmente na vida das pessoas, preparando-as para a nossa chegada com a mensagem do Evangelho. É por isso que a Bíblia fala que os campos já estão brancos para a colheita (João 4.35). Portanto, há muitas pessoas, entre eles os nossos melhores amigos e parentes, que já estão prontas para ouvir o evangelho e receber a Jesus.

 

A vida cristã normal inclui repartir a nossa fé com outros, por isso cremos que evangelizar e fazer discípulos é um estilo de vida que Deus quer que todo cristão viva.

Em Cristo Jesus, esperança da Glória. Até a última casa!

 

                                                                                                          Pr. Luiz Antonio

Carta Pastoral 168 - A prática do Amor

 Carta pastoral – Dezembro de 2020 – ano V – 168

     Série: “Jornada 12 em 4”

“A prática do Amor”

Texto para ler: Lucas 10.25-37

 

Queridos e amados irmãos, que a graça e paz do Senhor seja sobre sua vida e sua família.

A Parábola do Bom Samaritano é uma das histórias contadas por Jesus mais conhecidas. Não se sabe ao certo se o relato está baseado em fatos reais ou se é puramente fictício. Contudo, sendo real ou não, é grande a influência do gesto desse samaritano ao longo da História. Muitas foram e ainda serão as iniciativas inspiradas por ele. Desse texto, podemos extrair as seguintes lições:

 

1.      Saber e não fazer é o mesmo que não saber. O texto começa com um conhecedor da lei fazendo um pergunta mal-intencionada a Jesus: “Mestre, o que preciso fazer para herdar a vida eterna?”. Jesus, como mestre que era, responde à pergunta com outra: O que está escrito na Lei? Como você a lê? O doutor da lei, enquanto profundo conhecedor da Lei, respondeu citando dois mandamentos, os quais Jesus considerava os maiores Mateus 24.27: “Ame o Senhor, o seu Deus, e o seu próximo como a si mesmo”. Jesus, concordando com a resposta, mas querendo confrontar o doutor, disse: “Você respondeu corretamente. Faça isso, e viverá”. A pergunta do doutor da lei buscou o que ele precisava fazer para herdar a vida eterna. A resposta de Jesus lhe disse que ele precisaria não apenas saber a resposta, mas praticá-la. Afinal, ele procurava pelo que deveria ser feito. Saber a resposta certa não seria suficiente caso ela não fosse colocada em prática. Fazer é diferente de saber, especialmente quando se trata do amor. De que adianta conhecer sobre o amor, mas não o praticar? Qual a distância entre o que você sabe e o que pratica quanto ao amor?

2.      A razão de nossas vidas é o amor. Quando Jesus disse ao doutor que ele havia respondido à sua pergunta corretamente, de alguma maneira, concordou que, para se obter a vida eterna, a prática do amor é necessária. Com isso, certamente, não quis dizer que a salvação de uma pessoa se dá através de suas obras de amor. A salvação é pela graça mediante a fé Ef 2.8-9. Contudo, podemos afirmar que Jesus quis dizer que a vida verdadeira não é possível fora do amor, ou seja, só desfruta verdadeiramente a vida aquele que se dedica à prática do amor. A razão de ser da vida é o amor e, por isso, ele é a essência da Lei de Deus, a qual quer ensinar aos homens a como viver. Assim, quem vive sem a prática do amor tem uma vida vazia e sem sentido. Ao contrário, quem pratica o amor tem uma vida plena e satisfatória.

3.      Seja o próximo de alguém. Após receber a resposta de Jesus, o doutor da lei, querendo se justificar, perguntou: “E quem é o meu próximo?”. A essa pergunta, Jesus respondeu contando-lhe a Parábola do Bom Samaritano. Terminada a história, ele perguntou ao perito: “qual destes três você acha que foi o próximo do homem que caiu nas mãos dos assaltantes?”. Que curioso! A pergunta do doutor da lei buscava por quem seria o seu próximo. A de Jesus, contudo, procurava por quem tinha sido o próximo do homem em necessidade. Ao que parece, Jesus e o doutor pensavam sobre o próximo de modo diferente. Mas não estaria a perspectiva do doutor da lei de acordo com o mandamento citado e, portanto, correta? Por que Jesus apresentou o próximo de uma maneira diferente? O doutor estava preocupado em saber quem era o seu próximo. Todavia, Jesus estava interessado em que ele fosse o próximo de alguém. Assim, não se preocupe em saber quem é o seu próximo; preocupe-se em ser o próximo de alguém. Não se preocupe em saber quem é o seu próximo; preocupe-se em saber quem é você. O seu próximo é todo e qualquer pessoa que surgir em seu caminho com uma necessidade. Seja o próximo dessa pessoa.

4.      Esteja sempre pronto para amar. Na parábola contada por Jesus, um sacerdote e um levita viram um homem em necessidade, mas não se dispuseram a ajudá-lo. O samaritano, contudo, apesar de seus compromissos, parou para socorrê-lo. Essa atitude do samaritano nos ensina sobre a importância de estarmos sempre prontos para amar. Quando viram o homem em necessidade, o sacerdote e o levita se perguntaram: o que eu vou perder se o ajudar? Porém, quando o samaritano o viu, se perguntou: o que ele irá perder se eu não o ajudar? Só está sempre pronto para amar aquele que se dispõe a perder.

5.      O amor não é um sentimento. A parábola contada por Jesus nos apresenta um samaritano socorrendo, provavelmente, um judeu que estava em necessidade. A Bíblia diz que os judeus e os samaritanos não se davam bem uns com os outros; eram inimigos. Como foi possível, então, a um samaritano amar um judeu necessitado? O amor não é um sentimento, mas uma decisão pensada e calculada. Deus ama apesar de seus sentimentos. A Bíblia diz que ele sente ira contra o pecador, mas o ama mesmo assim. Os sentimentos são reações involuntárias diante de situações externas. Por isso, não geram responsabilidade. Contudo, amar é uma decisão e, por isso, é responsabilidade. Jesus nos ensinou a amar os inimigos. Se o amor fosse um sentimento quem seria capaz de fazer isso? Todavia, se é uma atitude, quem não poderia?

 

Esse texto se encerra com Jesus dizendo ao doutor da lei: “Vá e faça o mesmo”. Essas são as mesmas palavras dele para nós hoje. E, para a prática do amor, temos o bom samaritano como um grande exemplo e inspiração.

 

Em Cristo Jesus, esperança da Glória. Até a última casa!

 

                                                                                                          Pr. Luiz Antonio

Carta Pastoral 167 - A volta gloriosa de Cristo

Carta pastoral – Novembro de 2020 – ano V – 167

     Série: “Jornada 12 em 4”

“A volta gloriosa de Cristo”

Texto para ler: Atos 1.9-11

 Queridos e amados irmãos, que a graça e paz do Senhor seja sobre sua vida e sua família.

Como você entende o futuro da humanidade? Pra onde ela caminha? Como você imagina que a história se desenrolará?

Para muitas pessoas, a história caminha sem rumo certo e a humanidade está à deriva, sem o comando de um “senhor deste navio”. Para muitos, a história é uma repetição de acontecimentos passados. Para outros, o planeta caminha para um desastre natural e social. Mas não é isso que o Cristianismo afirma. Segundo a revelação da Bíblia, a Palavra de Deus, a história caminha para uma consumação, para um desfecho final que se dará exatamente quando Cristo voltar.

A segunda vinda de Cristo é um dos assuntos mais enfatizados em toda a Bíblia. Há cerca de 300 referências sobre a primeira vinda de Cristo nas Escrituras e oito vezes mais sobre a sua volta em toda a Bíblia. Deste assunto tão amplo e algumas vezes controvertido, vamos apresentar alguns tópicos mais gerais e relevantes.

 

1.      A volta de Cristo será repentina. Será um evento surpresa! Ninguém poderá se preparar de última hora, e viver a vida sem considerar a volta de Cristo é loucura. Devemos estar sempre prontos.

• Sua volta será como um relâmpago. Mt 24.27

• Ninguém sabe o dia e a hora, nem os anjos de Deus. Só Ele mesmo sabe. Mt 24.36

         • Muita gente vai ser pega de surpresa. Mt 24.38-39. Jesus compara sua volta com a vinda de um ladrão a uma casa, de surpresa Mt 24.43-44.

2.      A volta de Jesus será vitoriosa Mt 24.31. Jesus virá para arrebatar a Igreja. Os anjos recolherão os escolhidos dos quatro ventos, de uma a outra extremidade dos céus. Os eleitos de Deus serão chamados. O apóstolo Paulo afirma em 1 Ts 4.13-18 que quando Cristo vier, os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro, com corpos incorruptíveis, poderosos, gloriosos, semelhantes ao corpo ressuscitado de Cristo. Então, os que estiverem vivos serão transformados e arrebatados para encontrar o Senhor nos ares e assim estarão para sempre com o Senhor. Aquele dia será de vitória. Todo sofrimento cessará para os cristãos e toda lágrima será enxugada. Então O ouviremos dizer: “Vinde benditos do meu Pai! Recebam como herança o reino que lhes foi preparado desde a criação do mundo” Mt 25.34.

3.      Muitos sinais acontecerão para sabermos que está próxima a volta de Cristo.

• O avanço da pregação do evangelho a todas as nações. Mt 24.14. A evangelização das nações é um sinal que deve preceder a segunda vinda de Cristo. Quando pregamos o evangelho estamos apressando o dia da vinda de Cristo.

• Um tempo de profunda angústia e dor em toda a terra Mt 24.9,10. Esse tempo é ilustrado com o tempo do cerco de Jerusalém, onde o povo foi encurralado pelos exércitos romanos e foram mortos à espada.

• O abandono da fé em Deus Mt 24.4,5,23-26. A segunda vinda será precedida por um abandono da fé verdadeira por muitos que seguirão seitas e falsas religiões.

• Uma enorme depravação moral, uma multiplicação da iniquidade Mt 24.12.

• O mundo vai estar sem referência moral, perdido e confuso, o que já está acontecendo: a corrupção, a violência, a desintegração da família, o colapso dos valores morais e espirituais, o movimento homossexual, as drogas, tudo se tornando aceito e normal.

• O anticristo vai se manifestar Mt 24.15. O anticristo é um homem, uma espécie de encarnação de Satanás, que vai agir na força e no poder de Satanás. Vai governar com mão de ferro. Vai perseguir cruelmente a igreja. Vai blasfemar contra Deus. Mas, no auge do seu poder, Cristo virá em glória e o matará com o sopro da sua boca.

• Muitas guerras em toda parte, muitos terremotos, fomes e epidemias Mt 24.6,7,29. Ao observarmos a nossa época, veremos que praticamente todos os sinais já são evidentes, e que a volta de Cristo está próxima, como lemos em Tg 5.8.

1.      A segunda vinda de Cristo tem propósitos bem definidos. Ele virá para recompensar os fiéis Mt 16.27, para julgar as nações Mt 25.31-32, para trazer à luz todas as coisas ocultas 1Co 4.5. Jesus virá para julgar aqueles que o traspassaram Mt 24.30. Ele virá julgar vivos e mortos 2Tm 4.1. Aqueles que escaparam da justiça dos homens não poderão escapar do tribunal de Cristo. Naquele dia o dinheiro não os livrará, o poder político não os ajudará. Eles terão que enfrentar o Cordeiro a quem rejeitaram. Naquele tribunal, os ímpios terão testemunhas que se levantarão: suas palavras os condenarão, suas obras os condenarão e até seus pensamentos os condenarão. Seus pecados escreverão sua sentença de morte eterna.

Todo ensino bíblico sobre a segunda vinda de Cristo tem como objetivos nos dar esperança, nos incentivar à perseverança e nos alertar para estarmos sempre preparados para este último grande evento mundial. Ele está avisando que já vem sem demora e que, assim como foi para o céu, voltará. Essa Palavra é verdadeira.

 

Em Cristo Jesus, esperança da Glória. Até a última casa!

 

                                                                                                          Pr. Luiz Antonio

Carta Pastoral 166 - O Mestre nos chama

 Carta pastoral – Novembro de 2020 – ano V – 166

     Série: “Jornada 12 em 4”

“O Mestre nos chama!”

Texto para ler: João 1.35-51

 Queridos e amados irmãos, que a graça e paz do Senhor seja sobre sua vida e sua família.

O texto acima é uma narrativa que nos apresenta Jesus chamando os seus primeiros discípulos. Foram eles: André, Pedro, Filipe e Natanael. Cada um deles teve uma experiência distinta quanto a esse chamado, ou seja, Jesus usou de diferentes abordagens para chamá-los. Um ponto, entretanto, foi comum a todos: eles foram chamados para seguir a Cristo e serem seus discípulos. Disso se trata a vida cristã!

Nos dias de hoje, semelhantemente, Jesus continua a chamar pessoas para segui-lo e serem seus discípulos, permanecendo o conteúdo desse chamado inalterado.

1.      Nos chama para segui-lo. Os versículos 35 a 37 nos dizem que dois dos discípulos de João Batista, ao ouvirem-no dizer que o homem que por eles passava era o Cristo, deixaram-no e passaram a seguir a Jesus. No versículo 37, Jesus, ao se encontrar com Filipe, disse-lhe: “Siga-me”.

O discipulado cristão é um chamado a seguirmos a Cristo. Isso implica, como ocorreu com os discípulos de João Batista, deixarmos nossos antigos mestres, para seguirmos a um novo. É necessário deixarmos as antigas ideias e práticas, para seguirmos a novas, de modo que uma grande mudança de comportamentos aconteça. Atender ao chamado do Cristo, então, gera transformações significativas na nossa vida.

2.      Nos chama à intimidade. Os versículos 38 e 39 nos dizem que Jesus, ao perceber que estava sendo seguido por aqueles dois discípulos de João Batista, perguntou-lhes: “O que vocês querem?”. Ao que eles também perguntaram: “Mestre, onde está hospedado?”. E Ele lhes disse: “Venham e verão”. Dito isso, eles foram à casa em que Jesus estava hospedado e ficaram com Ele por muitas horas.

Aqueles dois discípulos, após perguntarem, foram convidados para conhecer a casa e o quarto em que Jesus estava hospedado, ou seja, seu lugar mais íntimo.

O chamado à intimidade de Cristo, entretanto, não termina por aqui. Jesus não chama seus discípulos apenas para que eles o conheçam. Ele também os chama para serem conhecidos por Ele, de modo que haja uma via de mão dupla e a intimidade seja completa. Nos versículos 47 e 48, Jesus se encontra com Natanael e lhe diz algo a seu respeito. Natanael se assusta com isso e lhe pergunta: “De onde me conheces?”. Ao que Jesus responde: “Eu o vi quando você ainda estava debaixo da figueira, antes de Filipe o chamar”. Em outras palavras, Jesus poderia estar dizendo: “Eu o conheço e quero que você também me conheça, de modo que sejamos íntimos um do outro”. A isso, manifestando que estava mais íntimo de Jesus do que no início da conversa e que a via de mão dupla, de fato, estava acontecendo, Natanael responde: “Mestre, tu és o Filho de Deus, tu és o Rei de Israel”.

3.      Nos chama para compartilhar. Os versículos 40 a 42 nos dizem que Filipe, um daqueles dois discípulos, assim que se encontrou com seu irmão, Simão Pedro, lhe disse: “Achamos o Cristo”. Após isso, diz o texto: “E o levou a Jesus”. Algo semelhante acontece nos versículos 45 e 46. Filipe, aquele que foi chamado por Jesus a segui-lo, se encontra com Natanael e também lhe diz: “Achamos o Messias”. Após uma resposta duvidosa de Natanael, ele o desafia a vir e ver com os próprios olhos.

O discipulado cristão é um chamado a compartilharmos a Cristo. Assim como André e Filipe, nós, discípulos de Jesus, devemos dizer às pessoas: “Achamos o Messias! Achamos aquele que pode nos dar salvação e esperança!”. Assim como Filipe, devemos desafiar as pessoas a experimentarem a Cristo por si mesmas e concluírem se ele é mesmo ou não o Salvador.

4.      Nos chama para uma nova identidade. No versículo 42, Jesus, ao se encontrar com Pedro e olhar para ele, lhe diz: “Você é Simão, filho de João. Será chamado Cefas”.

O discipulado cristão é um chamado a uma nova identidade com Cristo. Ao se encontrar com Jesus, Pedro tem o seu nome alterado. O nome diz respeito à identidade de uma pessoa, ou seja, a como ela é chamada e conhecida. Pedro, então, ao se encontrar com Cristo, sofre uma grande transformação em sua pessoa. Ele não seria mais o mesmo. Não poderia ser mais chamado pelo mesmo nome. Esse é o chamado do discipulado cristão a cada um de nós!

5.      Nos chama para imitá-lo. No versículo 39, Jesus responde a André e ao outro discípulo de João Batista: “Venham e verão”. No versículo 46, Filipe, semelhantemente a Jesus, também diz a Natanael: “Venha e veja”.

O discipulado cristão é um chamado à imitação de Cristo. Assim como Filipe imitou a Jesus, ao dar uma mesma resposta que Ele, os discípulos atuais de Cristo também devem fazê-lo. Ser discípulo de Jesus é agir como ele agiria.

6.      Nos chama para experiências extraordinárias. Nos versículos 50 e 51, Jesus, finalizando esse texto, diz a Natanael: “Você crê porque eu disse que o vi debaixo da figueira. Você verá coisas maiores do que essa! (...) Vocês verão o céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do homem”.

O discipulado cristão é um chamado a experiências extraordinárias com o Cristo. Assim como a Natanael, Jesus continua a dizer a seus discípulos atuais que eles verão coisas grandes acontecerem! Os sinais e maravilhas que Cristo fez no passado continuam a ser realizados hoje!

O MESTRE TE CHAMA HOJE! E AÍ?

Em Cristo Jesus, esperança da Glória. Até a última casa!

 

                                                                                                           Pr. Luiz Antonio

Carta Pastoral 165 - Fortalecidos no Senhor

Carta pastoral – Novembro de 2020 – ano V – 165

     Série: “Jornada 12 em 4”

“Fortalecidos no Senhor”

Texto para ler: Genesis 28.20-22; 1Samuel 1.11

 Queridos e amados irmãos, que a graça e paz do Senhor seja sobre sua vida e sua família.

O mover que o Senhor tem realizado no nosso meio, nesses dias da jornada 12 em 4, tem nos desafiados a experimentar a vida abundante que Jesus tem para os seus discípulos e a responder positivamente à grande comissão ele nos deu Mt 28.18-20. Em nós mesmos, entretanto, não há capacidade para vivenciar isso. Precisamos do Espírito Santo, do poder de Deus que em nós habita. Sem esse poder fracassamos em nossas iniciativas. É necessário, então, que busquemos da parte de Deus, poder espiritual. Aquele que se empenha em um objetivo o alcança, ou, de maneira inversa, para se alcançar um objetivo é necessário empenho.

A Bíblia nos apresenta uma maneira eficaz de buscarmos algo e encontrá-lo, através de um voto. Voto é uma promessa feita a Deus, em que a pessoa se compromete a fazer uma determinada coisa se receber algo dele. Vale aqui, entretanto, uma ressalva: fazer um voto não é barganhar com Deus. Voto é uma maneira de nos incentivarmos na busca de um alvo e, até mesmo, de mostrarmos a Deus o quanto queremos alcançar aquilo que estamos buscando. Há exemplos bíblicos como Jacó e Ana, que fizeram votos a Deus. Para alcançar o fortalecimento espiritual do qual necessitamos (e que, com certeza, o Senhor deseja nos dar) podemos fazer a Deus um voto. Existe alguns votos em que muitos tem alcançado fortalecimento espiritual através deles. A nossa proposta hoje é que você possa viver essa experiência transformadora em sua vida:

1.      Não brinque com o pecado! Todo e qualquer pecado presente em nosso dia-a-dia assim está porque nós o escolhemos e permitimos. É claro que há pecados que nos são ocultos, que não conseguimos discernir Sl 19.12. Entretanto, muitos dos pecados que

constantemente praticamos nos são conscientes. O primeiro voto fala de tratarmos com seriedade esses pecados, confessando-os a Deus e nos arrependendo deles. Arrependimento é uma mudança de atitude. Jesus, ao perdoar uma mulher adúltera, lhe disse: “Eu também não a condeno. Agora vá e abandone sua vida de pecado” Jo 8.11.

Eliminar os pecados que sabemos fazer parte de nossas vidas é o compromisso do primeiro voto. E quanto àqueles que nos são ocultos, oremos ao Senhor para que Ele nos sonde e nos revele Sl 139.23,24.

2.      Permita que o Senhor seja sua defesa! Defesa é um dos instintos do ser humano, seja a defesa dele mesmo ou de outra pessoa que lhe seja importante. O ataque à sua reputação talvez seja o que mais desperte no homem esse instinto. No Jardim do Éden, tanto Adão quanto Eva, ao transferirem para outro a culpa pela desobediência, estavam tentando defender sua reputação. Todos nós ao percebermos a possibilidade de

termos os nomes manchados, logo corremos para que isso não aconteça. De fato, conforme Provérbios 22.1, “Mais vale o bom nome do que as muitas riquezas; e o ser estimado é melhor do que a prata e o ouro”. Entretanto, a Bíblia também fala de um Deus que é o vingador do seu povo Pv 23.11. Ele se levanta em favor dos seus contra os adversários deles Ex 23.22. Sendo assim, não precisamos nos defender. Nunca se defenda. Jesus, mesmo em meio a acusações injustas, ofensas e agressões, não abriu a boca para defender-se Is 53.7; At 8.32. Devemos entregar ao Senhor as ofensas e confiar que Ele cuidará delas. Esse é o segundo voto.

3.      Não faça nada que possa prejudicar alguém! O orgulho, é o grande pecado da humanidade. Uma série de outros pecados são frutos do orgulho. Um desses é a inveja. Quando o homem nota alguém com algo que ele não tem, esse sentimento brota em seu coração. A partir daí, um próximo passo que pode ser dado é uma ação no sentido de prejudicar o invejado. A Bíblia é categoricamente contra isso. O segundo grande mandamento, conforme Jesus, é amar ao próximo como a si mesmo Mt 22.39. Aquele que age para o prejuízo do outro não o está amando e está em desobediência. Assim nos

diz a Palavra de Deus: “Não matarás. Não adulterarás. Não furtarás. Não dirás falso testemunho contra o teu próximo. Não cobiçarás a casa do teu próximo. Não cobiçarás a mulher do teu próximo, nem o seu servo, nem a sua serva, nem o seu boi, nem o seu jumento, nem coisa alguma que pertença ao teu próximo”. A Palavra de Deus proíbe toda e qualquer ação que prejudique o outro.

4.      Dê a Deus toda a Glória! Gostamos de ser reconhecidos no que fazemos e receber elogios. Entretanto, o que temos em nós que não tenhamos recebido de Deus? Jo 3.27; Tg 1.17. A Bíblia afirma que Deus é o único digno de receber glória, honra e poder Ap 4.11. Paulo também diz em Rm 11.36: “A Ele, pois, a glória eternamente. Amém!”. A nossa atitude, então, deve ser como a do salmista, que diz:” Não a nós, SENHOR, não a nós, mas ao teu nome dá glória” Sl 115.1. Isso não significa rejeitar elogios, mas reconhecer que toda a glória pertence a Deus, pois tudo o que somos, temos e fazemos vem dele.

Quanto mais formos eficazes em cumprir esses votos, mais fortalecimento espiritual obteremos para cumprir os propósitos de Deus e sermos bem sucedidos naquilo que fizermos.

 

Em Cristo Jesus, esperança da Glória. Até a última casa!

 

                                                                                                           Pr. Luiz Antonio

Carta Pastoral 164 - Mais do que paixão - Amor

Carta pastoral – Novembro de 2020 – ano V – 164

     Série: “Jornada 12 em 4”

“Mais do que paixão - Amor”

Texto para ler: João 14.21; Lucas 6.46-49

 Queridos e amados irmãos, que a graça e paz do Senhor seja sobre sua vida e sua família.

Vivemos em uma época que valoriza muito os sentimentos e as experiências intensas. Isso se dá tanto no meio secular quanto no religioso. Os jovens têm buscado programas que lhes proporcionem grandes quantidades e diferentes qualidades de emoções. Muitos, tanto jovens quanto adultos, têm se entregado às drogas em geral, na busca de sensações

que lhes deem alívio e prazer. As propagandas têm ressaltado o bem-estar que os produtos e serviços oferecidos podem proporcionar aos seus consumidores. Na igreja, eventos que ofereçam grandes e diferentes emoções são buscados. Os cultos que proporcionam sensações de alívio e bem-estar são os melhores e mais procurados.

Uma das consequências dessa atual tendência é uma visão distorcida do conceito de amor. O amor tem sido e definido como um forte sentimento de uma pessoa por outra, ou de uma pessoa por algo. Declarações como “eu te amo” são consideradas verdadeiras e sinceras se motivadas e envolvidas por intensas emoções. Os casais de namorados, incendiados pelo fogo da emoção, baseiam o relacionamento nesse sentimento e querem experimentar tudo o que ela o pode oferecer. Quando a emoção acaba, julga-se que o namoro também acabou e a solução é procurar por outro relacionamento, onde as mesmas e novas experiências possam ser vivenciadas. Com os casais casados acontece o mesmo. Quando a emoção diminui ou se vai, conclui-se ser o fim do casamento e relações extraconjugais ou o divórcio são alternativas procuradas. Na igreja, durante os momentos de louvor e adoração dos cultos, motivados pela música e emocionados, os fiéis declaram sua paixão por Jesus, dizendo-lhe que Ele é o amado de suas almas. Entretanto, não é assim que a Bíblia define o amor. Para Jesus, o amor não é um sentimento e não se manifesta principalmente através de emoções, mas é uma atitude, e uma atitude de obediência. É sobre isso que iremos refletir hoje:

1.       Ter os mandamentos. Para se viver uma vida de obediência e, consequentemente, amar verdadeiramente a Cristo é necessário, primeiramente, ter os seus mandamentos. O verbo ter, nesse contexto, significa se apossar da vontade de Deus registradas nas Escrituras Sagradas, através de uma profunda, constante e interessada busca por elas. É ler e estudar a Bíblia, procurando conhecer as ordenanças de Deus para seus filhos. Assemelha-se a ir a um supermercado com um carrinho de compras e, chegando a uma banca, tomar posse de seus produtos e colocá-los no carrinho. A ação é tirar as palavras das páginas bíblicas e colocá-las na mente, ou seja, ter conhecimento de cada uma delas.

Vale ressaltar que não recebemos mandamentos do Senhor apenas através da Bíblia. O nosso Deus é um Deus que fala. Em nossa caminhada diária, ouvimos sua voz nos dando diversas orientações e ordens. Cabe a nós ouvi-las com muita atenção e não as perder! Você tem lido a Bíblia à procura de mandamentos para obedecer? Enquanto lê a Bíblia ou ouve uma mensagem, sente-se confrontado em seu estilo de vida e desafiado a mudanças práticas? Você já teve a experiência de sentir o Espírito Santo conduzindo-o a uma atitude ou ação diferente durante sua leitura bíblica?

2.      Guardar os mandamentos. Ter os mandamentos é apenas o primeiro passo do processo de obediência. Há um segundo: o guardar. Esse verbo, nesse versículo, tem o sentido de obedecer, cumprir. Após tomar ciência das vontades divinas, a próxima ação é realizá-las.

Continuando a ilustração acima, assemelha-se a, chegando em casa com a sacola de compras cheia com os produtos do supermercado, ingeri-los, buscando deles a energia necessária para as atividades do dia-a-dia. Estando de posse dos mandamentos do Senhor, devemos nos apropriar ainda mais deles, deixando que eles caiam em nossos corações e interfiram em nossa maneira de viver. Eles devem fazer parte de nós e gerar a energia que vai impulsionar e motivar atitudes em obediência à vontade de Deus.

A ênfase de Jesus sempre foi à prática de sua Palavra nos mínimos detalhes de nossas vidas. O texto de Lucas 6.46-49 nos mostra essa verdade. No conceito de Jesus, é correto alguém chamá-lo de Senhor e não fazer o que Ele ordena?

Amar a Deus é obedecê-lo e isso passa pelo processo de ter e guardar os seus mandamentos. A partir disso, três tipos de pessoas podem ser identificados; aqueles que não têm e, consequentemente, não guardam os mandamentos; aqueles que têm, mas não guardam os mandamentos e aqueles que têm e guardam os mandamentos. Em qual dos três grupos você se encontra? Em qual deles gostaria de estar?

O nosso amor a Deus não é manifestado apenas nos cultos dominicais ou de semana, levantamos as mãos e dizemos a Deus que o amamos. “Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda, esse é o que me ama”. O amor a Deus é demonstrado prioritariamente quando obedecemos aos seus mandamentos. Falar que amamos não é suficiente. Atitudes se fazem necessárias. Quanto a isso, Jesus disse o seguinte: “Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus” Mt 7.21.

 

Em Cristo Jesus, esperança da Glória. Até a última casa!

 

                                                                                                           Pr. Luiz Antonio

Carta Pastoral 163 - Paixão pelo Crescimento Espiritual

 Carta pastoral – Outubro de 2020 – ano V – 163

     Série: “Jornada 12 em 4”

“Paixão pelo Crescimento Espiritual”

Texto para ler: Efésios 4.13-15

 Queridos e amados irmãos, que a graça e paz do Senhor seja sobre sua vida e sua família.

Todos nós temos muitas necessidades e sonhos a serem alcançados. Mas se considerarmos as maiores prioridades na vida de um ser humano, vamos concluir que o que mais precisamos é de Deus mesmo. Nada é mais importante do que buscar e desenvolver um profundo relacionamento com Deus. Jesus deixou isto bem claro em Mateus 6.33 quando desafiou: “Busquem, pois, em primeiro lugar o Reino de Deus e a sua justiça, e todas essas coisas lhes serão acrescentadas”. Por isso, entendemos que nenhum projeto deveria ser mais trabalhado do que o conhecer mais a Deus e de alcançar crescimento na vida espiritual.

O crescimento espiritual é fruto de um esforço intencional na busca de Deus e na prática de algumas verdades espirituais importantíssimas. Precisamos desenvolver práticas que nos levam ao crescimento espiritual:

 

1.    Precisamos aprender a esquecer o que já passou Fl 3:13-14. Em certo sentido, precisamos esquecer as bênçãos do passado, ou seja, não ficarmos presos no passado e no que um dia já recebemos. Deus tem algo novo para nós hoje. Nada impede mais o seu contínuo crescimento do que a acomodação, a ideia de que como está já é suficiente. Assim como o maná deveria ser colhido diariamente pelo povo de Israel, nós também precisamos de uma porção nova de Deus a cada dia.

Mas, ainda mais importante que esquecer as bênçãos recebidas, é esquecermos os erros cometidos. Os pecados confessados devem ser deixados para trás. Não permita que acusações do inimigo prendam e limitem sua vida através de acusações intimidadoras. Em Isaías 43:25 Deus diz: “Eu, eu mesmo, sou o que apago as tuas transgressões por amor de mim e dos teus pecados não me lembro.” Esquecer as próprias falhas significa se perdoar. Muitos não se perdoam e vivem se martirizando pelos erros do passado. Se quiser crescer espiritualmente, você deve confessar todos os seus pecados a Deus, crer no que diz a Bíblia e andar de cabeça erguida e livre dos pecados perdoados por Deus. Não podemos mudar o que já passou, mas podemos mudar o presente, ficando de pé e avançando para um futuro melhor, para o alvo de Deus para cada um de nós.

 

2.    Precisamos aprender a perdoar. Falar de perdão é falar da Graça de Deus, é falar da capacidade de recebê-la, mas também de oferecer aos outros uma memória apagada, sem registros. Perdão é dar ao próximo uma outra chance. É permitir reparação. Quem não admite reparação é porque não possui um coração perdoador.

Somente quem sabe o que é ser um pecador pode liberar perdão. Perdoar é dar o que recebemos. Porque fomos perdoados nós perdoamos. Jesus nos ensinou a orar, dizendo: “e perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós temos perdoado aos nossos devedores” (Mt 6:12). Se escolhemos nunca perdoar, se escolhemos esconder num cantinho do nosso coração as mágoas e ressentimentos, um peso nos impedirá de crescer espiritualmente e sentiremos um bloqueio crescente para as coisas de Deus. Perdoar é liberar quem nos deve, mas é também nos liberarmos a nós mesmos para continuar avançando em direção ao propósito e a vontade de Deus em nossas vidas. Perdão nos libera para crescermos espiritualmente.

3.    Precisamos aprender a orar. Para crescer espiritualmente, precisamos desenvolver ou revigorar nossa vida de oração e petições diante de Deus. Temos um tesouro de bênçãos espirituais reservadas para nós, mas não as receberemos se não pedirmos. Jesus mesmo disse: “Até agora nada tendes pedido em meu nome; pedi e recebereis, para que a vossa alegria seja completa” João 16:24. E Tiago 4:2 acrescenta: “Cobiçais e nada tendes; matais, e invejais, e nada podeis obter; viveis a lutar e a fazer guerras. Nada tendes, porque não pedis;”

O crescimento espiritual é conquistado de joelhos, gastando tempo em oração e aprendendo a orar, a interceder e também a ouvir a Deus e seguir suas instruções. Alguém já disse que na vida espiritual, “muita oração significa muito poder, pouca oração, pouco poder e nenhuma oração, nenhum poder”. Separe um horário marcado para orar diariamente e mantenha-se em oração e comunhão com Deus onde quer que esteja. Ele o guiará e sua vida espiritual crescerá consistentemente.

Você observou que nas pregações sempre uso a frase “Precisamos aprender”? é isto mesmo. Nossa salvação é uma obra soberana de Deus; é ele quem nos busca. Já nosso crescimento espiritual é nossa responsabilidade e envolve aprendizado e prática. Temos que buscar intencionalmente o nosso crescimento espiritual. Busque a cada dia seu crescimento espiritual aprendendo a deixar o passado para trás, a perdoar a si e aos outros, a orar o tempo todo, pois tudo o que tem vida cresce.

Em Cristo Jesus, esperança da Glória. Até a última casa!

 

                                                                                                           Pr. Luiz Antonio