Carta Pastoral 163 - Paixão pelo Crescimento Espiritual

 Carta pastoral – Outubro de 2020 – ano V – 163

     Série: “Jornada 12 em 4”

“Paixão pelo Crescimento Espiritual”

Texto para ler: Efésios 4.13-15

 Queridos e amados irmãos, que a graça e paz do Senhor seja sobre sua vida e sua família.

Todos nós temos muitas necessidades e sonhos a serem alcançados. Mas se considerarmos as maiores prioridades na vida de um ser humano, vamos concluir que o que mais precisamos é de Deus mesmo. Nada é mais importante do que buscar e desenvolver um profundo relacionamento com Deus. Jesus deixou isto bem claro em Mateus 6.33 quando desafiou: “Busquem, pois, em primeiro lugar o Reino de Deus e a sua justiça, e todas essas coisas lhes serão acrescentadas”. Por isso, entendemos que nenhum projeto deveria ser mais trabalhado do que o conhecer mais a Deus e de alcançar crescimento na vida espiritual.

O crescimento espiritual é fruto de um esforço intencional na busca de Deus e na prática de algumas verdades espirituais importantíssimas. Precisamos desenvolver práticas que nos levam ao crescimento espiritual:

 

1.    Precisamos aprender a esquecer o que já passou Fl 3:13-14. Em certo sentido, precisamos esquecer as bênçãos do passado, ou seja, não ficarmos presos no passado e no que um dia já recebemos. Deus tem algo novo para nós hoje. Nada impede mais o seu contínuo crescimento do que a acomodação, a ideia de que como está já é suficiente. Assim como o maná deveria ser colhido diariamente pelo povo de Israel, nós também precisamos de uma porção nova de Deus a cada dia.

Mas, ainda mais importante que esquecer as bênçãos recebidas, é esquecermos os erros cometidos. Os pecados confessados devem ser deixados para trás. Não permita que acusações do inimigo prendam e limitem sua vida através de acusações intimidadoras. Em Isaías 43:25 Deus diz: “Eu, eu mesmo, sou o que apago as tuas transgressões por amor de mim e dos teus pecados não me lembro.” Esquecer as próprias falhas significa se perdoar. Muitos não se perdoam e vivem se martirizando pelos erros do passado. Se quiser crescer espiritualmente, você deve confessar todos os seus pecados a Deus, crer no que diz a Bíblia e andar de cabeça erguida e livre dos pecados perdoados por Deus. Não podemos mudar o que já passou, mas podemos mudar o presente, ficando de pé e avançando para um futuro melhor, para o alvo de Deus para cada um de nós.

 

2.    Precisamos aprender a perdoar. Falar de perdão é falar da Graça de Deus, é falar da capacidade de recebê-la, mas também de oferecer aos outros uma memória apagada, sem registros. Perdão é dar ao próximo uma outra chance. É permitir reparação. Quem não admite reparação é porque não possui um coração perdoador.

Somente quem sabe o que é ser um pecador pode liberar perdão. Perdoar é dar o que recebemos. Porque fomos perdoados nós perdoamos. Jesus nos ensinou a orar, dizendo: “e perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós temos perdoado aos nossos devedores” (Mt 6:12). Se escolhemos nunca perdoar, se escolhemos esconder num cantinho do nosso coração as mágoas e ressentimentos, um peso nos impedirá de crescer espiritualmente e sentiremos um bloqueio crescente para as coisas de Deus. Perdoar é liberar quem nos deve, mas é também nos liberarmos a nós mesmos para continuar avançando em direção ao propósito e a vontade de Deus em nossas vidas. Perdão nos libera para crescermos espiritualmente.

3.    Precisamos aprender a orar. Para crescer espiritualmente, precisamos desenvolver ou revigorar nossa vida de oração e petições diante de Deus. Temos um tesouro de bênçãos espirituais reservadas para nós, mas não as receberemos se não pedirmos. Jesus mesmo disse: “Até agora nada tendes pedido em meu nome; pedi e recebereis, para que a vossa alegria seja completa” João 16:24. E Tiago 4:2 acrescenta: “Cobiçais e nada tendes; matais, e invejais, e nada podeis obter; viveis a lutar e a fazer guerras. Nada tendes, porque não pedis;”

O crescimento espiritual é conquistado de joelhos, gastando tempo em oração e aprendendo a orar, a interceder e também a ouvir a Deus e seguir suas instruções. Alguém já disse que na vida espiritual, “muita oração significa muito poder, pouca oração, pouco poder e nenhuma oração, nenhum poder”. Separe um horário marcado para orar diariamente e mantenha-se em oração e comunhão com Deus onde quer que esteja. Ele o guiará e sua vida espiritual crescerá consistentemente.

Você observou que nas pregações sempre uso a frase “Precisamos aprender”? é isto mesmo. Nossa salvação é uma obra soberana de Deus; é ele quem nos busca. Já nosso crescimento espiritual é nossa responsabilidade e envolve aprendizado e prática. Temos que buscar intencionalmente o nosso crescimento espiritual. Busque a cada dia seu crescimento espiritual aprendendo a deixar o passado para trás, a perdoar a si e aos outros, a orar o tempo todo, pois tudo o que tem vida cresce.

Em Cristo Jesus, esperança da Glória. Até a última casa!

 

                                                                                                           Pr. Luiz Antonio

Carta Pastoral 162 - Paixão pela Volta de Jesus

 Carta pastoral – Outubro de 2020 – ano V – 162

     Série: “Jornada 12 em 4”

“Paixão pela Volta de Jesus”

Texto para ler: Mateus 24.6-8; Romanos 13.11-14

 Queridos e amados irmãos, que a graça e paz do Senhor seja sobre sua vida e sua família.

Você está ciente do tempo em que estamos vivendo?

Como está sua vida cristã: estagnada e adormecida ou em uma busca intensa pelos valores do Reino de Deus?

Você tem estado comprometido com práticas que não estão de acordo com o caráter de Jesus ou tem vivido na luz?

Muitos acontecimentos que têm marcado o início do presente século, podem fazer-nos crer que estamos vivendo os chamados últimos dias.

A orientação dada por Jesus para seus discípulos tendo em vista “guerras e rumores de guerras”, “nação contra nação, reino contra reino” e “terremotos e pestes” é: – Não se assustem! Certamente isso irá acontecer, pois é necessário que assim seja. Isso, entretanto, não significa que o fim do mundo chegou.

Quanto ao tempo, Jesus disse que ele mesmo desconhece o dia e a hora, estando esse conhecimento restrito a Deus Pai Mc 13.32,33. Até aqui, temos bons motivos para não ficarmos alarmados e preocupados com os acontecimentos apocalípticos. Todas essas razões poderiam ser resumidas em uma só: não é certo quando Cristo voltará. Apesar de a Bíblia falar de fatos que sinalizarão e apontarão para essa volta, não é possível prever com precisão quando ela se dará. A única certeza que podemos ter é que “o momento de sermos salvos está mais perto agora do que quando começamos a crer” Rm 13.11. Assim, os últimos dias, ao invés de provocar medo, devem gerar uma tomada de atitude.

 

Uma das preocupações que o cristão deveria ter, não é com quando acontecerá a volta de Cristo, mas, sim, em viver uma vida segundo os padrões do Reino que já está presente e que há de vir em plenitude. É sobre isso que Paulo fala em Romanos 13.11-14, o que iremos refletir hoje.

Paulo inicia esse texto dizendo que os cristãos romanos conheciam o tempo em que estavam vivendo. Que tempo era esse?

1.      A salvação está cada vez mais perto Rm 13.11. Diz respeito ao momento da salvação futura estar cada vez mais próximo na medida em que o tempo passa. Essa salvação futura refere-se à glorificação a ser experimentada pelos cristãos na volta de Cristo. A Bíblia diz que os mortos em Cristo serão ressuscitados e ganharão um corpo livre do pecado e da possibilidade de corrupção. Os cristãos que estiverem vivos serão arrebatados e também receberão esse corpo glorificado 1Ts 4.16,17; 1Co 15.35-58. Certamente, a cada dia que passa, nos aproximamos ainda mais disso.

2.      O Noite está findando e o Dia chegando Rm 13.12. Nessa frase, Paulo utiliza-se de uma metáfora para afirmar esse entendimento. Assim como a noite (marcada pelas trevas) antecede o dia (iluminado pelo sol), havendo, durante a noite, uma certeza e expectativa pela chegada do dia, assim também, a história humana, manchada pelo pecado, está para dar lugar a uma época de plenitude do Reino de Deus entre os homens. Por mais que Cristo não tenha voltado conforme as expectativas dos primeiros cristãos e de outros ao longo do tempo, com isso em mente, Paulo fez importantes exortações, as quais têm grande relevância para nós hoje. O apóstolo chama os romanos (e também a nós) a se despertarem do sono. – Acordem e estejam alerta para o fato de que estamos cada vez mais próximos da volta do Senhor. Essa chamada tem o objetivo de fazer com que os cristãos abandonem uma atitude de comodismo, passividade e sonolência quanto à vida cristã e assumam uma postura de mudança, ação e santidade. Para Paulo, os discípulos não deveriam ficar adormecidos e estagnados em um padrão de vida que ainda não estava perfeitamente de acordo com os valores do Reino. A busca por santidade deveria ser uma constante em suas vidas. Se os cristãos serão os cidadãos do Reino que há de vir em plenitude, o qual é comparado ao dia, eles devem abandonar o que compete às trevas, ou pecado, e se apropriarem do que diz respeito à luz, ou seja, uma vida digna do Reino e de seu Senhor. Viver na luz é não agir conforme o padrão do mundo (o que é vergonhoso e desonroso), mas procurar viver segundo o modelo de Cristo.

A volta de Cristo e os últimos dias não devem provocar em nós temor e preocupação, mas, sim, uma busca mais intensa por uma vida conforme os valores do Reino de Deus. Devemos estar atentos ao tempo em que estamos vivendo e nos despertar para uma vida de mais seriedade e compromisso com o Senhor.

 

Em Cristo Jesus, esperança da Glória. Até a última casa!

 

                                                                                                           Pr. Luiz Antonio

Carta Pastoral 161 - Paixão pela Palavra de Deus

 

Carta pastoral – Outubro de 2020 – ano V – 161

     Série: “Jornada 12 em 4”

 “Paixão pela Palavra de Deus”

Texto para ler: Tiago 1.18,21

 Queridos e amados irmãos, que a graça e paz do Senhor seja sobre sua vida e sua família.

A palavra é o meio utilizado por Deus para revelar à humanidade seu caráter, sua vontade e seu plano de salvação. Através dela, então, conhecemos quem Deus é, como Ele quer que vivamos e o que Ele fez para nos trazer de volta para Ele. Se Deus nunca tivesse se comunicado e interagido com o homem, nós não teríamos à disposição esse conhecimento. Em um primeiro momento, Deus se revelou através de suas palavras e ações na história de Israel e da Igreja. Em um segundo momento, ele chamou e inspirou homens a registrar as revelações dadas por Ele, de modo que elas fossem transmitidas às gerações futuras. Hoje, em um terceiro momento, quando temos contato com a Palavra registrada, seja direta ou indiretamente, o Espírito Santo, que é quem a inspirou, a revela para nós de maneira pessoal, fazendo com que ela produza efeitos em nossas vidas. Vamos refletir sobre dois dos efeitos que a Palavra de Deus pode produzir em nossas vidas.

1. Gerados pela Palavra. O texto de Tiago diz que Deus “nos gerou pela palavra da verdade”, isto é, que a palavra é o instrumento usado por Deus para efetuar em nós o novo nascimento. Essa ideia é confirmada pela continuação do versículo, que diz “para que fôssemos como que as primícias das suas criaturas”. Através da Cruz de Cristo, a intenção de Deus foi e é realizar uma nova criação, a partir da restauração da criação caída. Os primeiros frutos desse plano são pessoas restauradas, as quais são geradas pela palavra da verdade. Os últimos frutos, de acordo com Romanos 8.18-23, Apocalipse 21.1-8 e 2Pedro 3.13, dizem respeito à restauração dos demais elementos da criação, o que se dará com os novos céus e nova terra. Sendo assim, por meio da palavra, a nova criação de Deus está sendo, hoje, gerada, o que tem acontecido a partir da regeneração da humanidade caída. Em conformidade com isso, 1Pedro 1.23-25 diz: “pois fostes regenerados não de semente corruptível, mas de incorruptível, mediante a palavra de Deus, a qual vive e é permanente. Pois toda carne é como a erva, e toda a sua glória, como a flor da erva; seca-se a erva, e cai a sua flor; a palavra do Senhor, porém, permanece eternamente. Ora, esta é a palavra que vos foi evangelizada”.   

Como o novo nascimento se dá na prática do dia-a-dia? Uma pessoa, ao ter contato com a palavra de Deus, seja através de uma pregação, conversa ou leitura de um livro ou através da leitura pessoal da Bíblia, pode ser tocada pelo Espírito de Deus, o qual age conjuntamente com a palavra, e, assim, ser regenerada.

2. Santificados pela Palavra. O segundo efeito que a palavra pode produzir na vida de uma pessoa é a santificação. Santificação, é o ato de se despojar de toda a impureza e acúmulo de maldade. A palavra grega correspondente a “despojar” faz referência ao ato de tirar as vestes; “acúmulo de maldade” se refere a uma grande variedade e quantidade de pecados. Sendo assim, santificar-se é despir-se das roupas sujas, imundas, de modo que se possa vestir de outras brancas e puras.

Segundo Tiago, essa santificação é operada pelo acolhimento, com mansidão, da palavra em nós implantada, a qual é poderosa para nos salvar (salvar, neste contexto, tem o sentido de santificar). A palavra é o agente da santificação porque, como foi dito no início, ela revela o caráter e a vontade de Deus para nós. Sendo assim, o padrão a ser alcançado através da santificação, ou seja, o alvo da santificação, está descrito na palavra. É ela que nos mostra o que é pecado e o que é santo. Entretanto, isso não é suficiente. Para sermos, de fato, santificados, precisamos acolher, com mansidão, a palavra implantada. Mansidão diz respeito à ausência de resistências, submissão, ou seja, para que a palavra produza em nós a santificação, é necessário que nos rendamos e nos submetamos ao que ela ensina, abrindo mão, assim, das nossas opiniões e vontades.

Em 1Pedro 2.1-2, ele diz: “Despojando-vos, portanto, de toda maldade e dolo, de hipocrisias e invejas e de toda sorte de maledicências, desejai ardentemente, como crianças recém-nascidas, o genuíno leite espiritual, para que, por ele, vos seja dado crescimento para salvação”. O genuíno leite espiritual que deve ser ardentemente desejado é a palavra. Ela é que nos dá condições para crescermos em nossa vida espiritual, ou seja, sermos santificados.

Você tem buscado, ardentemente, beber do leite espiritual, de modo a crescer em sua santificação? Você tem acolhido com mansidão à palavra de Deus em você implantada, ou seja, tem se rendido e submetido ao que ela diz ser pecado e santo? Ou tem sido resistente e obstinado, insistindo que o seu padrão de vida cristã pode ser determinado por você mesmo?

Se você ainda não nasceu de novo, abra o seu coração e peça ao Espírito Santo para realizar isso em sua vida; Busque conhecer a palavra de Deus e, assim, saber qual é o padrão de Deus para a sua vida cristã. Não resista ao que a palavra diz. Renda-se e submeta-se. Abra mão de suas ideias e opiniões. 

 

Em Cristo Jesus, esperança da Glória. Até a última casa!

 

                                                                                                           Pr. Luiz Antonio

Carta Pastoral 160 - Paixão pela Igreja de Cristo

 Carta pastoral – Outubro de 2020 – ano V – 160

     Série: “Jornada 12 em 4”

“Paixão pela Igreja de Cristo”

Texto para ler: Jeremias 2.2,32-33; 3.1,20; Efésios 5.25-29

 Queridos e amados irmãos, que a graça e paz do Senhor seja sobre sua vida e sua família.

Se você é casado(a), como se sente ao ver seu cônjuge sendo maltratado por alguém? Se solteiro(a), quais são seus sentimentos ao ver sua mãe ou um familiar sendo maltratado?

A Bíblia compara a Igreja a uma noiva e a uma esposa. O Senhor é apaixonado pela Igreja e se importa com tudo que lhe diz respeito. Ao ver sua Igreja sendo maltratada, fica irado e, por zelo e cuidado, atua em seu socorro e proteção. Quando a vê sendo cortejada por outros e cedendo à tentação, fica enciumado e entristecido. Assim o Pai se expressa, por meio do profeta Jeremias: Eu me lembro de sua fidelidade quando você era jovem: como noiva, você me amava e me seguia pelo deserto, por uma terra não semeada. (...) Será que uma jovem se esquece das suas joias, ou uma noiva, de seus enfeites nupciais? Contudo, o meu povo esqueceu-se de mim por dias sem fim. Com quanta habilidade você busca o amor! Mesmo as mulheres da pior espécie aprenderam com o seu procedimento. (...) Você tem se prostituído com muitos amantes e, agora, quer voltar para mim?, pergunta o Senhor. (...) Como a mulher que trai o marido, assim você tem sido infiel comigo, ó comunidade de Israel, declara o Senhor. Jeremias 2.2,32-33; 3.1,20. Se Deus é tão apaixonado pela Igreja, a ponto de sentir ciúmes, paixão pela Igreja é algo que também deve estar no coração daqueles que são apaixonados por Deus. Entretanto, como já aprendemos, a paixão não pode se limitar apenas a um sentimento, deve motivar-nos a agir. Que ações o nosso apaixonado Deus pratica em favor de sua amada noiva? E nós, como apaixonados pela Igreja, o que deveríamos fazer por ela?

Paulo trata desse tema quando escreve aos Efésios: Maridos, ame cada um à sua mulher, assim como Cristo amou a igreja e entregou-se por ela para santificá-la, tendo-a purificado pelo lavar da água mediante a palavra, e para apresentá-la a si mesmo como igreja gloriosa, sem mancha nem ruga ou coisa semelhante, mas santa e inculpável. Da mesma forma, os maridos devem amar cada um à sua mulher como a seu próprio corpo. Quem ama sua mulher, ama a si mesmo. Além do mais, ninguém jamais odiou o seu próprio corpo, antes o alimenta e dele cuida, como também Cristo faz com a igreja, Efésios 5.25-29.

1.     Paixão pela Igreja é entrega em favor dela. Paulo enfatiza que o marido deve amar a esposa como Cristo amou a Igreja. Como Jesus amou sua Igreja? Entregando-se em favor dela. Nós também, como apaixonados pela Igreja, devemos entregar-nos por ela, investindo o melhor dos nossos recursos. A paixão pela Igreja pede que eu e você, por sermos apaixonados por Deus, nos disponhamos a dar nosso tempo, habilidades e energia em prol dela.

2.     Paixão pela Igreja é trabalhar para edificá-la. Jesus se entregou em favor da Igreja para santificá-la, de modo que ela lhe seja apresentada gloriosa, santa e inculpável, escreve Paulo. Como noivo apaixonado, Jesus está trabalhando pela edificação de sua amada. Paixão pela Igreja é trabalhar para edificá-la. E essa edificação é manifestada pelo uso dos dons espirituais dados pelo Espírito Santo à sua Igreja, como afirma Paulo em 1 Coríntios 12.1-31. A Igreja é um organismo que se edifica a si mesma com o auxílio de Deus. Em Efésios 4.15-16 lemos: “Antes, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo naquele que é a cabeça, Cristo. Dele todo o corpo, ajustado e unido pelo auxílio de todas as juntas, cresce e edifica-se a si mesmo em amor, na medida em que cada parte realiza a sua função”. Paixão pela Igreja se manifesta ao sermos motivados a trabalhar pela sua edificação e cada um de nós faz a sua parte.

3.      Paixão pela Igreja é cuidar. Jesus cuida e alimenta a Igreja assim como alguém faria com o seu próprio corpo. Paixão pela Igreja implica cuidado. O cuidado motivado pela paixão nos leva ao zelo. Quando Jesus expulsou com violência os vendedores e cambistas do Templo de Jerusalém, os discípulos, ao verem o Mestre tão irado, lembraram-se do Salmo 69.9: “Pois o zelo da tua casa me consome, e os insultos daqueles que te insultam caem sobre mim”. Jesus, movido pela paixão, cuidou da casa de seu Pai. Paixão pela Igreja deve nos levar a cuidar e zelar por ela. Como podemos cuidar e zelar pela Igreja? A essa pergunta Paulo responde com estas palavras, em sua carta aos Efésios: “Como prisioneiro no Senhor, rogo-lhes que vivam de maneira digna da vocação que receberam. Sejam completamente humildes e dóceis, e sejam pacientes, suportando uns aos outros com amor. Façam todo o possível para conservar a unidade do Espírito pelo vínculo da paz. Há um só corpo e um só Espírito, assim como a esperança para a qual vocês foram chamados é uma só; há um só Senhor, uma só fé, um só batismo, um só Deus e Pai de todos, que é sobre todos, por meio de todos e em todos,” Efésios 4.1-4. O cuidado e o zelo a que a paixão pela Igreja nos induz se manifesta na conservação da sua unidade.

Essa paixão se manifesta por meio de entrega, trabalho e cuidado para que a Igreja seja edificada e a sua unidade seja mantida. Ela é a noiva amada de Cristo e ele, como noivo apaixonado, age em favor dela. É impossível não amar o que Jesus ama. Paixão por Deus resulta em paixão pela Igreja.

 

Em Cristo Jesus, esperança da Glória. Até a última casa!

 

                                                                                                           Pr. Luiz Antonio